2023 no es cualquier año para Walt Disney Company; es el de sus 100 velitas. Desafiando el mito popular de que trae mala suerte anticipar los festejos de cumpleaños, The Walt Disney Company comenzó el 1 de enero pasado a celebrar su primer siglo. Y eligió el clásico programa anual de televisión de ABC, Dick Clark's New Year's Rockin' Eve para arrancar.
Con todo, la fecha exacta de los 100 años de Disney será el 16 de octubre.
Hace casi diez meses, entonces, que bajo el nombre 100 Years of Wonder, el famoso multimedios con orejas de ratón viene transitando su lenta y continua traslación de 365 días de fiestas terrestres alrededor del Sol, un gran show interminable que se apodera de todos sus productos y plataformas: los parques temáticos de California, Orlando, París, Tokio, Shangái y Hong Kong; toda la flota de cruceros Disney Cruise (D. Magic, D. Wonder, D. Dream,D. Fantasy, D. Wish); Disney Vacation Club; National Geographic Expeditions; la plataforma de streaming Disney Plus; y por supuesto toda la infraestructura hotelera de sus Resorts.
Es casi imposible no enterarse.
En todos esos ámbitos, la compañía exhibe recuerdos, disfraces, accesorios y antiguos tesoros archivados en la nueva exhibición Disney100: The Exhibition, que celebrará el encanto de Disney desde su creación en 1923 hasta el presente. E incluso el futuro, porque habrá Disney para rato.
Disney100: The Exhibition comenzó en The Franklin Institute en Filadelfia el 18 de febrero de 2023 y pasó por Chicago, Kansas City hasta llegar a Munich, en Alemania y algunas otras ciudades que se irán anunciando sobre la marcha.
Quién fue Walt Disney, el hombre detrás del mayor parque temático del mundo
Según Paula Sigman Lowery, la historiadora de la muestra y también co-curadora, muchos de estos objetos nunca se han visto fuera de las paredes de la empresa, una apertura que duplica el atractivo ya que en Disney hay muchos secretos que se guardan celosamente. Todos, encriptados por una palabra frecuente, mencionada incluso cuando el interlocutor advierte que por el momento, de eso no se hablará: “es la magia”.
Ya el 16 de septiembre del año pasado, Disney Music Group y el prestigioso selló alemán Deutsche Grammophon lanzaron un álbum titulado Lang Lang: The Disney Book, que resume en 54 minutos 14 bandas sonoras inolvidables de los productos de la compañía. Los temas icónicos de esta centuria fueron arreglados para ser interpretados en piano.
Con Ratatouille y Bocuse, Walt Disney World Resort festeja con acento francés
Para los revisionistas, otra compilación de Disney Music Group sigue trabajando para lanzar este año un disco de vinilo, bien vintage, con los principales momentos musicales de los personajes de Disney tanto en cine, como televisión e incluso en los parques temáticos.
ABC Studios, la cadena de televisión que pertenece a la empresa, presentó el documental Disney: 100 Years of Wonder, un compilado de 10 videos que repasan personajes y momentos inolvidables de las más variadas producciones (Mickey, Minnie , Dumbo, Blancanieves, el Pato Donald, Avatar, Up, Toy Story, Sullivan, El Rey León, Cars, Moana, Mowgly, Sirenita, Aladino, Winnie the Pooh, Pinocho, Peter Pan, Mulan, Wall-E, la Bella y la Bestia, los Muppets, Thor, Coco, Frozen, Star Wars, los Guardianes de la Galaxia, Los Vengadores, e incluso la entrañable Mary Poppins, el imbatible Harrison Ford en Indiana Jones y la alguna vez cándida Lindsay Lohan en Juego de gemelas). Por supuesto, no podían faltar imágenes y palabras del creador, “el hombre en el que todo comenzó”. En esta oportunidad, cuando viajó con su esposa y sus hijas a Países Bajos para "neerlandizar" sus producciones.
Walt Disney 100 años
Aunque la magia de Disney salpica todos los meridianos y paralelos del mapamundi, el estallido de emociones arrancó bien temprano en el complejo Disneyland Resort, en Anaheim, California y continuó en Walt Disney World Resort, Orlando, en el estado de Florida.
Hasta allí viajó PERFIL, especialmente invitado por la compañía en un viaje exclusivo junto a otros dos medios argentinos y varios de México, Chile, Brasil y Colombia, sus principales clientes de habla hispana. Argentina se encuentra en el top 3 de los favoritos del mercado de América Latina.
El drama familiar de Walt Disney detrás del éxito de Bambi
En lo personal, no era ésta mi primera visita y como cronista, decidí que el mejor abordaje sería la prudente distancia emocional, no dejarse ganar por los recuerdos de una vida entera recorrida en tándem junto a los personajes de la factoría Disney. Fue difícil.
El calor implacable y el prometido alivio de la primavera inminente que nunca arrancaba no amedrentaron a nadie. Cualquiera de los parques que se visitara, siempre estaba lleno, día y noche, aunque la circulación fuera constante y dinámica.
Para quienes se alojan en los hoteles resorts de los parques hay ventajas adicionales: se puede ganar media hora de gracia cada día, antes de que los molinetes abran sus compuertas y la marea humana –literal- ingrese antes que el resto de los fans. No parece mucho pero suma, porque resta colas de esperas para ingresar a las atracciones. Cambia según el hotel y el parque y se recomienda que los visitantes verifiquen ese dato cada dia.
Hay un tip: sacar por alrededor de US$ 20 el Lightning Lane (antes se llamaba Fast pass) 2 o 3 opciones que los visitantes pueden comprar para ahorrar tiempo de espera en las atracciones que elija (en algunas llegan a ser de 60 minutos) y tejer un ajedrez de visitas para no dejar nada afuera. Algunas entradas Lightning Lane se ofrecen por medio del servicio Disney Genie+.
Si a eso se suma una nueva MagicBand (pulsera que contiene información de boletos de ingreso, facilita pagos, etc.), además de las tarjetas magnéticas de colección (y sí, tienen todos los personajes de Disney) y una oficina de Visitas (Guest Office) que facilita cualquier duda y la soluciona en menos de un minuto, el plan de recorrer completo un parque entero por día es posible, tomándose incluso tiempo para almorzar (desde US$10, si es al paso, o freezándose en un restaurante glam, pero olvidándose del reloj a cambio de US$ 50 por persona, más la propina que oscila entre 18% y 25%).
Si alguien cree, como yo, que por haber visitado varias veces el parque, nada lo sorprenderá, enseguida verificará la corta vida que tienen los prejuicios en Walt Disney World Resort.
Aunque suene como intríngulis para la filosofía presocrática, el espíritu que sostiene a Walt Disney World Resort es el cambio: nada se detiene y sin embargo, permanece. A modo de ejemplo (sería imposible registrar toda esa dinámica anual, mensual y semanal), apenas algunos datos memorables:
Disney Imparable, montaña rusa de cambios
- En los últimos 5 años, la empresa inauguró 30 atracciones diferentes de sus cuatro parques temáticos (Disney's Hollywood Studios, Magic Kingdom Park, Epcot, Disney's Animal Kingdom Theme Park)
- Intensificó el espíritu conservacionista de todos los parques, pero especialmente de Animal Kingdom
- Reconcepualizó el masterplan de EPCOT, para ajustarlo mejor a los tiempos que corren
- Regresó a sus orígenes, otorgando a los adorables personajes de Minnie y Mickey el protagónico de su primera atracción móvil en Disney's Hollywood Studios, Mickey & Minnie Runaway Railway
- A Mission Space, un entrenamiento para astronautas en un simulador altamente turbulento que gira y crea fuerzas gravitacionales, en versión verde o naranja, según el grado de intensidad que se desee, la empresa sumó más atracciones, montañas rusas y juegos infartantes (Guardians of the Galaxy- Cosmic Rewind; TRON Lightcycle / Run, inaugurado en abril, evento que los ejecutivos vinieron a promover especialmente a Buenos Aires; y Remy'S Rattatuille Adventure en el corazón del quartier parisino de EPCOT).
Un Halloween para morirse de miedo
- Octubre es el mes de Halloween, pero en Magic Kingdom se festeja desde agosto, en un formato especial: “Mickey’s Not So Scary Halloween Party”. Con entradas especiales, el parque cierra y se adapta al merchandising “trick or treat”. Disfrazados ad hoc, los visitantes recorren lugares específicos por todas las instalaciones, para llenarse de golosinas gorros, mochilas y bolsillos, hasta que desborden. Comidas, bebidas y decoración acompañan la fiebre naranja. Incluso se suma el desfile de carruajes y personajes temáticos, Mickey's Boo-to-you, por Main Street U.S.A.
- En infinidad de spotlights estratégicos en todos los parques hay fotógrafos dispuestos a tomar cuantas fotos se les pida. Ellos les agregan efectos especiales (dibujitos, animación o incluso arman videos) y luego las suben a la app que todo visitante tiene en su teléfono móvil. Se almacenan en “Mis fotos” y hay 30 días para descargarlas. Cuestan US$ 19,90 cada una, pero lo que más conviene tener es Disney's Memory Maker, ya que por una cantidad fija, se pueden tener todas las fotos del viaje. En Mickey’s Not So Scary Halloween Party, desde luego, predomina la estética de la calavera articulada danzante y el zapallo iluminado, incluso en las tomas fotográficas para el recuerdo.
- Magic Kingdom, el más antiguo de los parques de Orlando, atraviesa una tormenta de renovaciones: en noviembre La Mansión embrujada sumará un nuevo fantasma, The Hatbox Ghost; el musical de los osos, Country Bear Jamboree renovará las canciones y la puesta en escena, el año próximo; Piratas del Caribe, en Adventureland, tendrá un nuevo salón temático.
Historia, premios y curiosidades en la alfombra roja más famosa del cine
En Disney, sin embargo, todo sabe a poco. Los ingenieros quieren que detrás de Big Thunder Mountain, el recorrido de montaña rusa por una mina de oro, comiencen a contarse historias nunca contadas, al estilo de la mega transformación que ya se logró respectivamente en las 5 hectáreas que reconstruyen el mundo de los Avatar en Pandora – The world of Avatar en Disney’s Animal Kingdomy, también, en en Disney’s Hollywood Studios Star Wars: Galaxy’s Edge, 5,5 hectáreas de un espacio galáctico en donde hasta las botellas de Coca Cola son una emisión limitada única en el mundo y las atracciones, un desafío a la resistencia.
- Volvamos a EPCOT. Como si la velocidad actual no fuera suficiente para cortar el aliento, apenas arranca la marcha del Test Track que auspicia Chevrolet, ya están pensando en poner reversa para “reimaginarse” un nuevo recorrido “por la historia”.
- El show de cierre en Magic Kingdom, Happily Ever After, estrenado para conmemorar los 50 años de la creación del parque, prolonga a 12 horas la estadía de todos los visitantes.
Nadie duda en sentarse sobre calles y pastos, simplemente a esperar el estallido. El show de luces, colores, proyecciones y melodías que los “imagineers” (neologismo entre imaginadores e ingenieros) plasmaron sobre el simple “cartón pintado” del icónico castillo de la princesa demuestra que allí pueden hacer lo que quieren. Torres, relojes y minaretes son un telón de fondo maleable de rayos, tormentas, agua, lluvia de oro, cascada de diamantes, fuego encendido, estrellas fugaces, cornisas barrocas, techos de cebolla rusos y girasoles de Van Gogh.
- Sí, claro, el show de cierre de EPCOT también estrenará nuevo formato musical, Luminous: the symphony of us, que se anuncia para el 5 de diciembre. Agarrate Catalina…
Montaña rusa de cambios en Disney
De la nada, como en el Génesis, se creó un nuevo atractivo en el parque EPCOT, Journey of Water - Inspired by Moana que ya tiene fecha de inauguración: el 16 de octubre.
Los ingenieros ya habían hecho setecientos mil chequeos diferentes para ver cómo funcionaba. Así es el estilo Disney, acostúmbrese, porque en la fábrica de la magia absolutamente todo está planeado para que cada truco sea cien por ciento infalible y alcance todos los estándares de seguridad.
Pero lógicamente, faltaba el visto bueno de los periodistas latinos, los primeros testers off Disney de Journey of Water. Mientras los visitantes metían la nariz entre los arbustos queriendo husmear, los poco circunspectos agregados de la prensa libre seguíamos saltando charcos y no nos podían sacar. Como anticipé, es muy difícil entrar al mundo mágico sin dejarse encantar.
Inspirado en el personaje de Moana, este nuevo espacio es una invitación a un remanso verde para jugar con el agua como elemento físico: salpicarse, hacerla retroceder, hacerla “sonar”, convertirla en caja de resonancia para diversas melodías, transitarla sin mojarse, adivinar por dónde saldrá.... algunas de las nuevas travesuras acuáticas en Orlando.
Y se eligió el 16 de octubre de este año para el lanzamiento oficial del nuevo spot acuático de Disney, porque para la empresa esa no es una fecha más.
Si bien, el 1 de octubre de 2021, la compañía celebró los 50 años de inauguración del complejo de Orlando, en Florida, Walt Disney World Resorts, que por entonces sólo estaba compuesto por un solo parque, Magic Kingdom –, en la compañía, siempre van por más.
Apenas dos años más tarde, The Walt Disney Company sorprendió a todos, incluso a la prensa especializada, con la mayor celebración global de su historia: sus 100 años.
Y la fecha 1923-2023 enciende las velitas para recordar ese día en que, con US$ 40 en el bolsillo y una copia de su versión animada de Alicia en el país de las maravillas, que nadie le quería comprar, Walter Elias Disney le propuso a su hermano Roy que se asociaran para crear Disney Brother Studios, su propia empresita de animación en el garage de la casa de un tío, cerca de Los Angeles.
Y así de simple todo comenzó a rodar.
MM
